Είναι μόλις 24 ετών (σε μερικές μέρες γίνεται 25), κι όμως έχει καταφέρει τόσα πολλά.
Γράφει ο Νίκος Βαγγέλης.
Έτσι, λοιπόν τη σεζόν 2009-2010, πήρε τη μεγάλη απόφαση να περάσει στην άλλη όχθη του Ατλαντικού και να αγωνιστεί στη χώρα καταγωγής του, φορώντας την φανέλα του Παναθηναϊκού.
Σίγουρα δεν το μετάνιωσε…
Στα χέρια του Ζέλικο Ομπράντοβιτς διεύρυνε τους ορίζοντές του και άρχισε σιγά-σιγά να κοντρολάρει την ενέργεια και την ταχύτητά του, που αδυνατούσε μέχρι τότε να διαχειριστεί. Στα πρώτα παιχνίδια δεν έπαιρνε μεγάλο χρόνο συμμετοχής, μέχρι που αποτέλεσε τον «X-Factor» στην προημιτελική σειρά με τη Μπαρτσελόνα, «σβήνοντας» τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο και έκτοτε καθιερώθηκε στο τότε «πεντάστερο», όντας καταλυτικός στο να γίνει… εξάστερος στο Φάιναλ Φορ του «PALAU SANT JORDI».
Παρά την επιστροφή του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους συνέχισε να έχει ρόλο βασικού στον Παναθηναϊκό, μέχρι που το καλοκαίρι του 2012 αποφάσισε να γυρίσει σελίδα στην καριέρα του. Προορισμός του η «παγωμένη» Ρωσία και η άσημη σε σχέση με το «τριφύλλι», Λοκομοτίβ Κουμπάν, όπου έκανε… πράγματα και θαύματα, οδηγώντας την στην κατάκτηση του Eurocup…
Ποιο θα ήταν το επόμενο βήμα του; Τι άλλο από την εκπλήρωση του μεγάλου ονείρου, ήτοι… ΝΒΑ!!! Οι Μέμφις Γκρίζλις του έδωσαν τη μεγάλη ευκαιρία και το σημαντικότερο γι” αυτόν είναι πως έμελλε να έχει συμπαίκτη τον καλό του φίλο, Κώστα Κουφό. Οι περισσότεροι τον υποδέχτηκαν με επιφυλακτικότητα και οι αρχικές του εμφανίσεις ήταν μέτριες, δίνοντάς τους δίκιο.
Ωστόσο, η ευθύνη δεν ήταν μόνο δικιά του, καθώς ο σούπερ σταρ Κόνλεϊ έβγαινε μόνο όταν χρειαζόταν… ανάσες ή είχε πρόβλημα με φάουλ. Έτσι, ο Νικ ήταν δύσκολο να κάνει τη διαφορά στα 10-15 που έπαιζε κατά μέσο όρο και έδινε έμφαση στον οργανωτικό, αλλά και στον αμυντικό τομέα και λιγότερο στον εκτελεστικό.
Όμως, η τύχη ξαφνικά του «χαμογέλασε» και λίγο πριν από τον… εμφύλιο με τους Μιλγουόκι Μπακς του Θανάση Αντετοκούνμπο, τραυματίστηκε ο Κόνλεϊ και έτσι τα 10 λεπτά έγιναν… 40 (!), με τον Έλληνα πόιντ γκαρντ να δείχνει ποιος πραγματικά είναι. Με μια «μαγική» εμφάνιση έκανε θραύση για τις «αρκούδες», έχοντας 22 πόντους (2/3 βολές, 4/7 δίποντα, 4/5 τρίποντα), 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ κι ένα κλέψιμο και έστειλε μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση.
Και ιδιαίτερα στους τηλεσχολιαστές, που πριν από λίγο καιρό είχαν αναφέρει πως η θέση του ομογενούς άσσου δεν είναι στο ΝΒΑ, αλλά στη Ρωσία. Ο ίδιος ξέρει πού ανήκει και γι” αυτό ακολούθησε το όνειρό του και το βλέπει να συμπληρώνεται σαν παζλ.
Κάποιοι τον θεωρούν «απατεώνα» παίκτη, ισχυριζόμενοι πως υστερεί σε κάποιους τομείς της τεχνικής του κατάρτισης. Όμως… αγνοούν πως είναι ένας σύγχρονος πόιντ γκαρντ, με μπόι κοντά στα δύο μέτρα, που μπορεί να υστερεί μερικές φορές στο μακρινό σουτ, όμως δίνει απίστευτη ταχύτητα στο παιχνίδι της ομάδας του, παίζει καταπληκτική άμυνα σε οποιονδήποτε περιφερειακό παίκτη χρειαστεί να μαρκάρει και βγάζει πολλή ενέργεια πάνω στο παρκέ.
Ο Καλάθης αποτελεί μεγάλο κεφάλαιο και για την Εθνική μας ομάδα, που θα είναι σημαντικό να τον έχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ισπανίας. Το ίδιο ισχύει και για τον Κώστα Κουφό, που είχε εξαιρετική παρουσία όσο καιρό ήταν τραυματίας ο Μαρκ Γκασόλ και πλέον… περιορίστηκε και πάλι ο χρόνος συμμετοχής του. Όμως, δεν θα πρέπει να ξεχνάμε το γεγονός πως οι δύο Έλληνες παίκτες αγωνίζονται σε μία από τις καλύτερες ομάδες της δυτικής περιφέρειας του ΝΒΑ και αυτό τα «λέει» όλα…
Πηγή: superbasket.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου