Ήταν από τους κορυφαίους του ΠΑΟΚ όταν στις 27 Ιανουαρίου του 2013 ο Δικέφαλος είχε κερδίσει στο «Παλατάκι» τον αήττητο μέχρι τότε Ολυμπιακό 76-71. Όχι τόσο στην εκτέλεση (4/15σ), αλλά στην άμυνα πάνω στον Σπανούλη (6/16σ) και στην οργάνωση (6ασ) παίζοντας 40 ολόκληρα λεπτά. Άλλωστε, είχε κτυπήσει τότε ο Χάτσερ, θα έλλειπε για ένα μήνα και ο ΠΑΟΚ με ηρωική εμφάνιση ξεπέρασε και το χάντικαπ της απουσίας του επίσης τραυματία Μαργαρίτη. «Φυσικά και το θυμάμαι το παιχνίδι, ήταν από τις πιο χαρούμενες στιγμές της καριέρας μου μέχρι τότε και η πιο συναρπαστική στιγμή που έζησα στον ΠΑΟΚ» έλεγε στην «Arena Press» από το μακρινό Βόλγκογκραντ ο Ντόνι Μακ Γκραθ, που λίγες μέρες μετά από εκεί το παιχνίδι αναχώρησε όχι με το καλύτερο τρόπο για το Κάουνας και τη Ζαλγκίρις. «Παίξαμε με μέθοδο, είχαμε υπομονή, ήμασταν πολύ διαβασμένοι και παρά τις απουσίες αντέξαμε, ίσως γιατί ο ΠΑΟΚ δεν είχε εκείνη την χρονιά ματς Ευρώπης. Θυμάμαι ότι δεν υπήρχαν παίκτες που να μην έπαιξαν καλά. Ο Λάζος, ο Μάικ, ο Κώστας, ο Δημήτρης, όλοι είχαν συμμετοχή σε άμυνα και επίθεση. Δεν έκανε και το καλύτερό του ματς ο Ολυμπιακός, είχε και δύο σημαντικές απουσίες (σ.σ Λο, Ντόρσει), αλλά το ρόστερ του ήταν πολύ μεγάλο και αυτό δεν είναι δικαιολογία» έλεγε ο Μακ Γκραθ που συμπλήρωσε: «Δείξαμε την ποιότητά μας. Ο Ολυμπιακός έπαιρνε μικρές διαφορές, αλλά αντιδρούσαμε αμέσως ενωμένοι, είχαμε πολύ καλή επικοινωνία με τον Λάζο, τον Κώστα, δεν παραδοθήκαμε ποτέ, παίξαμε αλτρουιστικά και λογικά το πανηγυρίσαμε στο τέλος» σχολίασε ο Μαγκράθ.
Και τώρα; Μπορεί ο ΠΑΟΚ…; «Έχω δει τον Ολυμπιακό στην Ευρωλίγκα φέτος και είναι πολύ δυνατός, έχει πολύ καλό ρόστερ, ο Σπανούλης είναι ο κορυφαίος γκαρντ στην Ευρώπη, ο Λοτζέσκι, ο Σλούκας, ο Πρίντεζης, έχει ποιότητα και χημεία. Δεν έχω δει πολύ τον ΠΑΟΚ, αλλά ξέρω ότι άρχισε πολύ καλά, ήταν δυνατός στην Ευρώπη. Ουσιαστικά θα πρέπει να περιορίσει τον Σπανούλη και αυτό είναι δύσκολο, αλλά ο Σούλης ξέρει, διαβάζει πολύ καλά. Εύχομαι η ατμόσφαιρα να είναι όπως τότε και ο ΠΑΟΚ να ξανακάνει μία μεγάλη νίκη. Τώρα λογικά είναι πιο ξεκούραστος, ο Ολυμπιακός έχει την Εuroleague και πιστεύω ότι θα είναι στο final 4» σημείωσε ο Μακ Γκραθ, που είπε ακόμα… «Είχα ακούσει τότε ότι ο Σούλης μπορεί να πήγαινε στον Ολυμπιακό και εγώ ήταν να φύγω από την Εφές. Σκεφτόμουν ότι θα ήταν ωραίο να βρεθούμε στον Ολυμπιακό…». Και κατέληξε… «Στεναχωρέθηκα πολύ όταν έμαθα ότι χτύπησε ο Κώστας, είναι πολύ σημαντικός για τον ΠΑΟΚ, καταπληκτικός ηγέτης. Ξέρω δεν παίζει και είναι απώλεια για τον ΠΑΟΚ, αλλά όπως είπα ο Σούλης ξέρει, είναι πολύ έξυπνος. Αν ο ΠΑΟΚ δεν κάνει λάθη και δεν αφήσει τον Ολυμπιακό να τρέξει, θα μπορέσει να διεκδικήσει το παιχνίδι» εξήγησε ο Ιρλανδοαμερικανός που ρωτούσε για τον ΠΑΟΚ και την κατάσταση που επικρατεί. Και επειδή κάθε φορά που η ομάδα αναζητά έναν γκαρντ το όνομα του 30χρονου έρχεται στην επικαιρότητα… «Μακάρι να έρθω και να παίξω στη Θεσσαλονίκη, που μου αρέσει πολύ. Υπάρχει περίπτωση ο ΠΑΟΚ να παίξει στην Εuroleague; Τότε θα ήταν ιδανικά» είπε ο Ντόνι, που μάλλον αναθάρρησε όταν πληροφορήθηκε ότι είναι πιθανό το καλοκαίρι να έχει η ΚΑΕ νέο ιδιοκτήτη τον Ιβάν Σαββίδη. Μόνο που τότε με το κασέ που έχει ο Ιρλανδοαμερικανός, ο ΠΑΟΚ θα μπορεί να κλείσει παίκτη πρώτου επιπέδου.
*Πηγή: arenafm.gr*
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου