Την υπογραφή του ακολούθησαν και οι ευλογίες του κόουτς. «Ο Κρις έχει βελτιωθεί και έχει εξελιχτεί σε πολύ μεγάλο βαθμό αναλογικά με το μικρό διάστημα που δουλεύουμε μαζί. Μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι είναι πολύτιμος για αυτή την ομάδα που θέλουμε να δημιουργήσουμε και του δείξαμε ότι τον θέλουμε κοντά μας. Επιδεικνύει απόλυτο επαγγελματισμό και εξαιρετική προσαρμοστικότητα σε κάθε τι καινούργιο που προσπαθούμε να περάσουμε στο παιχνίδι μας. Και εκτός αυτού, πιστεύω ότι έχει ακόμα μεγαλύτερα περιθώρια βελτίωσης!»
Καλύτερο παράσημο από το να μιλάει με αυτά τα λόγια για σένα ο «δυσκοίλιος» σε αυτό το κομμάτι Λουίς Φαν Χάαλ, αναμφίβολα δεν μπορεί να υπάρξει. Πόσο μάλλον όταν συνοδεύεται με αύξηση στον τραπεζικό λογαριασμό σου, αλλά και την βεβαιότητα ότι θα είσαι βασικό γρανάζι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Σμόλινγκ βιώνει στα 25 του την καταξίωση και ενώ σε όλη την προηγούμενη πενταετία του στον σύλλογο έχει περάσει αρκετές φορές από το σκωτσέζικο ντους τη μία του καλού-ταλαντούχου και την άλλη του ανεπαρκή για μία τόσο μεγάλη ομάδα. Τελικά δείχνει ότι μπορεί να σηκώσει το βάρος της φανέλας αν και δεν είναι λίγοι εκείνοι που εξακολουθούν να θεωρούν ότι... δεν κάνει.
Η αλήθεια είναι πως κατά κάποιο τρόπο ισχύουν και τα δύο. Στο Μάντσεστερ βρίσκεται από το 2010, όταν τον αγόρασε ως εξελίξιμο νεαρό ο Αλεξ Φέργκιουσον. Προφανώς αυτό που ο Σερ διέκρινε, ο Σμόλινγκ δεν το έβγαλε στο χορτάρι. Τα προσόντα του πάντως είναι εντυπωσιακά. Αυτό που διαθέτει είναι ένα εξαιρετικό πακέτο που συνδυάζει τα 192 εκατοστά του με ταχύτητα και σχετικά καλή τεχνική, σε βαθμό που του επιτρέπει ενίοτε να μπορεί να αγωνιστεί και ως δεξιός μπακ. Βέβαια εκεί έχει το μειονέκτημα ότι δεν μπορεί να είναι ο full-back που χρειάζεται μία τόσο επιθετική ομάδα και να ανεβοκατεβαίνει -αλά Ντάνι Αλβες- την πλάγια γραμμή.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο πρόβλημα με την περίπτωση του εντοπιζόταν ανέκαθεν στην αντίληψη που είχε μέσα στο γήπεδο. Εχανε τον αντίπαλο του εύκολα, έκανε αβίαστα λάθη και ψαχνόταν με την θέση του, όταν βρισκόταν στο κέντρο της άμυνας. Σε όλα αυτά λοιπόν δείχνει τους τελευταίους μήνες μεγάλη βελτίωση. Αφού ταλαιπωρήθηκε αρκετά από μυϊκούς τραυματισμούς, έχει πλέον βρει τη σειρά του και όποτε είναι εντός αποστολής, σχεδόν ποτέ δεν μένει στον πάγκο (σ.σ.: τελευταία έχει παίξει επτά σερί 90λεπτα).
Σε όλα αυτά οφείλουμε να προσθέσουμε και την επιθετική συνεισφορά του. Με 88% επιτυχημένες πάσες, βρίσκεται στην κορυφή της σχετικής λίστας μεταξύ των συμπαικτών του, ενώ από τον Φεβρουάριο έχει σκοράρει τέσσερις φορές, όσα δηλαδή κανείς άλλος αμυντικός στη φετινή Premier League. Μόνο ο Γουέιν Ρούνεϊ έχει περισσότερα για τη Γιουνάιτεντ μέσα στο 2015, ενώ ενδεικτικό είναι πως έχει πιο πολλά π.χ. από τους σέντερ φορ της Λίβερπουλ, Ρίκι Λάμπερτ και Μάριο Μπαλοτέλι μαζί.
Τα παραπάνω και μαζί και οι σούπερ θετικές κουβέντες του Φαν Χάαλ, δείχνουν ότι ορθώς οι Κόκκινοι Διάβολοι έτρεξαν να κλειδώσουν τον παίκτη τους στο «Ολντ Τράφορντ». Μάλιστα επέδειξαν εξαιρετικά ταχύτατα αντανακλαστικά λίγες μέρες μετά το όργιο δημοσιευμάτων, που ήθελαν την Αρσεναλ να ετοιμάζει 15 εκατ. ευρώ για να τον κάνει δικό της. Βέβαια, για να πιάσει τόπο όλο αυτό το εγχείρημα με τον διεθνή Αγγλο σέντερ μπακ, θα πρέπει να τον πλαισιώσουν με έναν έμπειρο και διαφορετικού στιλ σέντερ μπακ.
Εάν π.χ. βρεθεί στο πλευρό ενός πιο εγκεφαλικού κεντρικού αμυντικού, καλή ώρα όπως ο Ματς Χούμελς, τότε θα μπορέσει να παίξει πιο άνετα και σταθερά τον ρόλο του σέντερ μπακ-στόπερ, μιας και τέτοιος είναι επί της ουσίας. Γιατί το κεντρικό δίδυμο στα μετόπισθεν πρέπει να εξετάζεται ως τέτοιο (δίδυμο) και τα ζευγαρώματα που κάνουν φέτος εκεί πίσω στη Γιουνάιτεντ, δεν κάνουν (ως αγωνιστικά χαρακτηριστικά) τα σωστά αλληλοσυμπληρώματα και κατά συνέπεια δεν ωφελούν στην εκτόξευση του όπιου ταλέντου έχει ο Σμόλινγκ...
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου